Assainissement des eaux pluviales et sanitaires du Canal Guajimía

« Ce projet nous permet de constater qu’au-delà des projets, il y a les humains. Nous avons l’occasion de réaliser un projet unique, de relever plusieurs défis techniques, mais ce que nous retenons, ce sont les échanges avec la population, leur expression lorsqu’ils voient leur nouvelle maison »

Frédéric Faustin, responsable des études sociales pour le projet.

Situé dans le secteur Ouest de la Ville de Santo Domingo, la capitale de la République dominicaine, le bassin inférieur de la vallée de Guajimía, traversé par de nombreux affluents, est caractérisé par la présence d’habitats précaires et très denses. Environ 300 000 habitants vivent actuellement dans cette zone qui ne bénéficie pas des services sanitaires de base. Ce faisant, les cours d’eau se sont transformés en dépotoirs et égouts à ciel ouvert. En conséquence, le blocage du courant, les inondations pendant la saison des pluies et les eaux hautement polluées ont créé une situation dangereuse pour la santé des habitants et causé des dommages importants à l’environnement local.

Afin de contrôler l’écoulement des eaux, d’améliorer la qualité de vie de la population riveraine et de favoriser le développement urbain, l’Agence canadienne de développement international (ACDI) a confié à Dessau, en 2003, l’étude de faisabilité technique du projet visant la réhabilitation du réseau pluvial et sanitaire du canal Guajimía à Santo Domingo, incluant les études environnementales et sociales. Les conclusions de cette étude de faisabilité recommandaient d’aller de l’avant avec ce projet qui répondait à « un besoin aigu pour cette région d’assainir son environnement et la salubrité publique ».

Débuté en 2004, le projet comprend le nettoyage et le remplacement des canaux à ciel ouvert et la construction d’un réseau sanitaire, pluvial et d’eau potable de plus de 50 km, le traitement des eaux usées, la construction de nouvelles habitations (856 logements), d’un réseau routier, d’infrastructures sanitaires, de zones vertes et de zones piétonnières.

Qualifié de socialement responsable et de l’un des plus complets et ambitieux projet de la République dominicaine dans le domaine de l’amélioration des conditions de vie, le projet a nécessité la relocalisation de plus de 800 familles vivant dans la zone même d’intervention, et ce, en conservant des conditions de vie similaires ou supérieures aux conditions antérieures. L’équipe de Dessau a donc élaboré et implanté un plan de relocalisation selon la politique et les lignes directrices de la Banque mondiale. Ce plan inclut notamment la création des comités de suivi, de même que la réalisation d’une série d’actions qui ont pour but d’assurer une transition harmonieuse vers les nouvelles habitations pour les résidants qui doivent être relocalisés. Un bureau social a également été créé afin de permettre aux familles d’avoir accès aux intervenants et ainsi obtenir des informations supplémentaires quant aux étapes de réalisation du projet.

Durant les travaux, les experts de Dessau ont fait face à plusieurs défis; il a fallu, entre autres, rechercher un terrain adéquat dans le même secteur pour la construction des nouvelles unités d’habitations, allier le rythme de la construction des logements à celui des déménagements des familles, gérer les attentes des gens et les sensibiliser à leur nouveau milieu de vie.

Dessau est fière de contribuer à ce projet socio-environnemental unique qui se réalise dans un esprit de coopération avec les populations impliquées et encourage la participation des firmes locales.